segunda-feira, 19 de novembro de 2012

O que são tempestades solares? De que forma elas atingem a Terra?


As explosões ou tempestades solares caracterizam-se pela emissão de grandes quantidades de energia (Da ordem de 40 bilhões de vezes a energia da bomba atômica lançada em Hiroxima durante a 2ª Guerra Mundial), em intervalos de tempo relativamente curtos, variando de alguns segundos até poucas horas nos fenômenos mais intensos. Toda essa energia causa o aquecimento e a aceleração das partículas (elétrons, prótons e íons) presentes nos locais em que foi liberada. A interação das partículas energizadas com a atmosfera solar circundante provoca a emissão de radiação, principalmente na forma de raios X e raios gama. Parte das partículas energizadas também pode escapar para o espaço.
Quando essas partículas e a radiação atingem a Terra, podem gerar efeitos que vão desde alterações na órbita de satélites e danos nas telecomunicações até perturbações nos sistemas de fornecimento de energia, com a conseqüente produção de “blecautes”, entre outros problemas. Além disso, as partículas energéticas podem danificar equipamentos eletrônicos e expor os astronautas de missões tripuladas no espaço a doses excessivas de radiação. Por isso, é importante investigar esses fenômenos (José Roberto Cecatto, Divisão de Astrofísica, Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (SP); Ciência hoje, 07/2005).

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