domingo, 25 de novembro de 2012

As ondas emitidas por rádio e TV continuam a viajar eternamente pelo espaço?


Sim, desde que não encontrem obstáculos, como planetas, estrelas e outros corpos celestes. As ondas de rádio e TV são radiações eletromagnéticas, assim como a infravermelha (que nos aquece quando estamos próximos de alguma fonte de calor) a ultravioleta (que bronzeia a pele), a luz visível e os raios X. Como qualquer radiação eletromagnética, as ondas de rádio e TV se propagam em todas as direções a velocidade da luz (cerca de 300 mil quilômetros por segundo). No espaço interestelar, que é praticamente vácuo, elas tendem a viajar para sempre, a menos que se choquem com algum objeto e sejam absorvidas ou refletidas. Por exemplo, os sinais da primeira transmissão de TV da História, feita na abertura dos Jogos Olímpicos de Munique (Alemanha) em 1936, já podem ter chegado até a estrela Delta da constelação de Vela, a 64 anos-luz de distância da Terra. Não há indício de planetas em órbita dessa estrela, felizmente. As imagens do líder nazista Adolf Hitler, gesticulando na cerimônia de abertura da Olimpíada, não são um belo cartão de visita das atividades humanas na Terra (Fontes: João Martins, do Instituto de Física da USP, e Fernando Tavares, astrônomo amador; Galileu, 01/2002).

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