A velocidade de deslocamento dos elétrons num fio condutor é bem pequena (por exemplo, um fio de cobre de 0,8 cm de raio, percorrido por uma corrente de 10 A possui uma velocidade de aproximadamente 3,8 cm/s). Por que, imediatamente após o interruptor de luz ser acionado, a luz da lâmpada acende?

O acender imediato da lâmpada não depende da velocidade de deslocamento dos elétrons, mas sim da velocidade com que se propaga a mudança de configuração do campo elétrico ao longo do fio (esta se aproxima da velocidade da luz). Ou seja, os elétrons que irão provocar o acender da lâmpada não são os do interruptor e sim os que estão no próprio filamento desta (Caderno Catarinense de Ensino de Física, 08/1987).