O vapor d’água fica líquido ao esbarrar
numa superfície fria. Se ela for vertical, a tendência é que as gotas escorram.
“Mas isso não acontece sempre porque a água tem uma estranha carga elétrica”,
explica o químico Atílio Vanin, da Universidade de São Paulo. A sua molécula (H2O)
liga um átomo de oxigênio – com oito elétrons (negativos) e oito prótons
(positivos) – a dois de hidrogênio - cada um com apenas um elétron e um próton.
Quando isso acontece, os elementos compartilham seus elétrons. O resultado é que
um lado da molécula fica com mais elétrons e, portanto, mais negativo que o
outro. Acontece que o silicato, do qual é feito o vidro, também tem hidrogênio
e oxigênio ligados da mesma forma. Por isso, os lados positivos de um atraem os
negativos do outro e vice-versa, e as gotinhas grudam. Os fabricantes de
espelho antiembaçante o protegem com algum produto transparente, como o
silicone, que bloqueie a tal atração elétrica.
Super,
Junho de 1999.
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