A
principal força que determina o movimento das raízes é a gravidade, impedindo
que elas procurem a superfície. A ponta, ou ápice, possui células capazes de
“perceber” a gravidade. Elas alteram a distribuição do ácido indolilacético (um
hormônio vegetal que estimula ou inibe o crescimento de um dos lados da raiz) e
provocam curvatura. Uma vez apontadas para baixo, o caminho é definido em
função da busca de água ou nutrientes no solo. “A teoria mais recente sugere
que o ápice é capaz de detectar os espaços vazios ao redor e seguir por eles”,
diz o botânico Gilberto Kerbauy, da Universidade de São Paulo. As pontas das
raízes são finas e penetram em poros bastante pequenos.
Super, Setembro de 1996.
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