A água tem uma característica especial: ao congelar, expande
seu volume em cerca de 10% (razão pela qual, em regiões muito frias, pode até arrebentar
encanamentos, ocasionando grandes transtornos). Isso ocorre devido ao formato
angular das moléculas, que não permite que se agrupem muito próximas umas das
outras. Resultado: quando o líquido solidifica, essas moléculas ocupam um
espaço maior, formando uma estrutura vazada, leve como ar. Esse aumento de
volume faz com que o gelo tenha uma densidade menor que a água em estado líquido.
É por isso que ele acaba flutuando, em vez de afundar”, afirma o físico Cláudio
Furukawa, da Universidade de São Paulo (USP). Além da água, apenas a prata, o
bismuto, o antimônio e o ferro-gusa ficam com um volume maior em seu estado
sólido.
Super, Outubro de 2001
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