Como sabemos, uma parcela
da energia irradiada pelo Sol ilumina e aquece a Terra. Também sabemos que o
Sol é essencial para a existência da vida e de fenômenos naturais no nosso
planeta (vento, ciclo das águas, fotossíntese etc.). Mas, talvez, muita gente
não saiba é que uma parte da energia irradiada do Sol para a Terra é
transformada em eletricidade pelas usinas solares.
Você sabe como esse tipo de usina funciona? Os principais elementos de
uma usina solar são os painéis fotovoltaicos e os inversores. (Fotovoltaico: que gera eletricidade
quando iluminado. (Foto – luz; Voltaico – relativo a fenômenos que
envolvem eletricidade).
Os painéis ou módulos fotovoltaicos
captam a radiação solar e a transformam em eletricidade. Contudo, a energia
solar captada varia com a intensidade da radiação do Sol durante o dia, depende
da situação climática em dias de chuvas e não existe durante a noite. Sendo ao
meio-dia o horário de maior nível (pico) de captação da energia solar.
Os inversores, por sua
vez, são equipamentos que recebem a eletricidade dos painéis fotovoltaicos na
forma continua e a convertem em alternada para interligar a usina com a rede de
distribuição de energia elétrica.
Devido ao aumento das despesas com a conta da energia elétrica e o
retorno socioambiental e financeiro com a energia solar - por ser limpa, renovável,
abundante e gratuita - hoje é mais comum encontrarmos “miniusinas” solares em
casas, escolas, estádios de futebol, estabelecimentos comerciais etc. Você já
viu alguma usina dessa por aí? Não! Então comece a prestar atenção nos telhados
alheios.
Painel
fotovoltaico X Coletor solar
Apesar
de visualmente parecidos, o painel fotovoltaico é feito com materiais capazes
de captar e transformar parte da radiação solar incidente em eletricidade,
enquanto que o coletor solar é feito com materiais capazes de captar e converter
parte da radiação solar incidente em energia térmica (aquecimento).
Fábio Luís Alves Pena
Coordenação de Eletromecânica
IFBA, Campus Simões Filho
