Como se produz a água com gás?

A grande maioria das marcas que encontramos à venda a gaseificada artificialmente, em um processo industrial idêntico ao dos refrigerantes: retira-se o oxigênio presente no liquido e injeta-se, em seu lugar, gás carbônico.

A água tem de ser resfriada para absorvê-lo. “Gases a baixas temperaturas têm menor movimento molecular. Isso torna mais fácil agregá-los ao líquido”, afirma o geólogo Uriel Duarte da Universidade de São Paulo (USP). Já o processo natural de formação de água carbogasosa ou carbonatada - como é chamada pelos cientistas –surge do aquecimento subterrâneo.

As fontes estão situadas em regiões onde ocorreram vulcões ou onde a camada de magma está mais próxima da superfície. “Nesses locais, os condutos de magma atravessam as rochas até alcançarem os aquíferos, reservatórios subterrâneos de água. O calor intenso quebra as moléculas dos minerais contidos na água, liberando vapores e incorporando os gases ao líquido”, diz Uriel. Existe ainda outra possibilidade: “O gás carbônico também pode ser formado pela oxidação da matéria orgânica presente  no aquífero”, afirma o hidrogeólogo Ricardo Hirata, também da USP. De qualquer forma, muitas águas gasosas naturais podem apresentar teor de gás carbônico baixo para as convenções comerciais e, nesse caso, recebem artificialmente um reforço de CO₂.

Super interessante, outubro de 2002.

Como é feita a reciclagem de baterias de telefones celulares?

O primeiro passo é moê-las para que o plástico seja separado dos elementos químicos. As baterias possuem um amontoado de pequenas pilhas, feitas de elementos como o níquel, o lítio e o cádmio, todos tóxicos. Depois da moagem, o plástico é derretido para ser reciclado e as células passam por diferentes processos, que dependem da composição de cada uma. O níquel é fundido feito cromo e ferro, criando uma liga que pode ser usada na produção de aço; o cádmio pode ser reutilizado em novas baterias; e o lítio é misturado com outras substancias que o torna inócuo.

No Brasil as normas para reciclagem só foram publicadas este ano pelo Ministério do Meio Ambiente. Por isso, nem todos os usuários sabem o que fazer com as baterias velhas. Ate junho de 2000, no entanto, a situação vai mudar. Esse é o limite para que todas as embalagens de celular tragam, obrigatoriamente, o cuidado que se deve ter ao descartar uma bateria. “Até lá, os fabricantes terão de preparar os sistemas de coleta e tratamento de resíduo tóxico” explica o engenheiro Hilton Mendes, diretor da Motorola na America Latina. Enquanto isso, o melhor que você tem a fazer é não mandar as baterias usadas para o lixo e já começar a enviá-las para a empresa que as produziu.

Revista Super, dezembro de 1999.

Porque o sal no gelo esfria a cerveja mais rápido?

Porque, em contato com a água, o sal tende a se dissolver – mesmo se a água estiver em sua forma sólida. E essa dissolução é um processo endotérmico, ou seja, exige uma quantidade de energia para se concretizar. Em contato direto com o gelo, o sal tem outra opção: “puxa” calor das pedras, que ficam ainda mais frias.

A temperatura da mistura pode chegar a -18°C. E, em 5 minutos, seu isopor será capaz de fazer por sua latinha de cerveja o que o freezer faria em 15.

 Essa mistura é chamada de frigorífica: quando o resultado final tem uma temperatura menor que seus componentes tinham isoladamente. A experiência também funciona com o açúcar ou qualquer substancia solúvel em água. Se você tem pressa triture as pedras. “Quanto maior for a superfície de contato do gelo mais rápido é o resfriamento”, explica Valdir Bindilatti, professor do Instituto de Física da USP.

Fonte: Revista SUPER, setembro de 2008.

Por que as pedras de gelo têm bolhas de ar dentro?

Quando se abaixa a temperatura, a água tende a eliminar tudo o que estiver dissolvido nela. Isso acontece porque, com o resfriamento, aumenta também a força de coesão, que mantém as moléculas de água unidas, expulsando as demais moléculas. Na água existe ar, que se dissolve no líquido quando ele está à temperatura ambiente. Se colocarmos uma mistura de água com sal no freezer, a base do cubo, que se congela primeiro, ficará praticamente sem sal, pois ele será expulso. O mineral se concentrará na superfície, que é a última a se solidificar. “O mesmo acontece com o ar dissolvido na água”, explica o químico Atílio Vanin, da Universidade de São Paulo. À medida que o gelo vai se formando, o ar se separa, criando pequenas bolhas que ficam aprisionadas no topo da água solidificada.

Super Interessante, março 1997.

Por que a TV de tela plana é melhor do que as outras?

As superfícies curvas refletem, em várias direções, a luz que incide sobre elas. Portanto, qualquer fonte luminosa do ambiente, ao incidir sobre uma tela abaulada, terá seus raios rebatidos para o rosto do espectador, causando certo incômodo. Já a tela plana reflete somente a luz que vem de um ângulo reduzido e, com isso, enfraquece a interferência da luz ambiente. Além disso, o painel curvo distorce o que está na tela quando não se está olhando a televisão de frente, o que não acontece com o plano, que mantém a imagem com boa qualidade.

Painel das televisões convencionais é ligeiramente curvo porque, com esse formato, o vidro resiste mais ás pressões do ar, á mudança de temperatura e não se quebra com facilidade. “Os avanços tecnológicos alcançados com a ajuda do computador permitiram o desenvolvimento de um painel mais plano, sem prejuízo para os espectadores”, diz o engenheiro Roberto Varella, da Philips de Brasil.

Revista Super interessante, n. 112, 1996.

Como os rádios piratas influenciam o tráfego aéreo?

Os equipamentos de uso aeronáutico, tanto de comunicação como de navegação, utilizam ondas de rádio. Como as emissoras de rádio no Brasil são concessões de Estado, o Ministério das comunicações exerce um controle para evitar que elas usem a mesma frequência ocupada pela Aeronáutica. No caso das rádios piratas, que não têm registro no ministério, a frequência pode ser a mesma e causar interferências. O equipamento que mais sofre influência das ondas é o Sistema de Aproximação por Instrumento (ILS, sigla em inglês para Instrument Landing Sistem). O ILS é composto por um transmissor no solo e um receptor instalado a bordo das aeronaves, que fornece ao piloto informações da trajetória do avião na aproximação para pouso.

O piloto posiciona a aeronave observando as indicações de um instrumento localizado no painel. Por meio dele, fica sabendo se o avião está alinhado com a pista e se a altura está ideal. Se alguma onda de rádio achar que o avião está alinhado quando não está. Ou o contrário, corrigindo uma posição que era adequada.

“Isso vale só na teoria”, diz Wallace Hermann, presidente da associação de radiofusão popular do Rio de janeiro. “As nossas rádios, que preferimos chamar de comunitárias, trabalham com potências muito baixas. Com certeza, não chegam a afetar a transmissão entre o piloto e o solo”, diz Hermann. Mas, segundo o Ministério da Aeronáutica, já foram observadas interferências na região metropolitana de São Paulo causada por emissoras FM clandestinas.

Revista Super interessante, agosto de 1997.

Qual a fonte de energia do Sol?

O gerador que faz do astro gasoso o que ele é fica bem no seu miolo. No centro da bola incandescente há uma região onde a pressão – exercida pelas camadas externas - é milhões de vezes maior do que no interior da Terra. Essa força poderosa espreme os átomos de hidrogênio que compõem o Sol, uns contra os outros. Apertados, eles se fundem e liberam uma quantidade enorme de energia, na forma de luz e de calor, iluminando e aquecendo todos os planetas do Sistema Solar.

Toda estrela é assim. Sentimos mais a energia do sol porque ele está próximo da Terra. “Um dia, todos esses átomos do núcleo solar vão se fundir, a energia vai acabar e o Sol, se apagar”, conta o físico Adriano Natale, da Universidade Estadual Paulista. “Mas ainda há combustível para bilhões de anos.”

Super Interessante, 1999.