Por que a rotação de todos os planetas do sistema solar acontece no mesmo sentido da rotação da Terra, de Oeste para Leste?A translação também é igual?

Todos os planetas, com exceção de Vênus giram no mesmo sentido de rotação que a Terra (rotação é a volta que o planeta dá em torno do seu próprio eixo). A Terra gira de oeste para leste e os demais planetas do sistema solar fazem o mesmo movimento. Os astrônomos não conseguiram até hoje explicar por que Vênus é do contra. O sentido da Translação – movimento ao redor do sol – também é o mesmo para todos e é igual ao de rotação. O sistema funciona como um imenso furação com pequenos redemoinhos dentro. Isso acontece porque a grande nuvem de poeira e gases que deu origem ao sistema solar, há cerca de 5 bilhões de anos, girava na direção mantida até hoje. “O sentido de rotação e translação dos planetas é como uma marca de nascimento”, explica o astrônomo Augusto Damineli colaborador da SUPER e professor do Instituto Astronômico e Geofísico da Universidade de São Paulo. “Até hoje continuam se movimentando assim por inércia e seria necessária uma força estrondosamente grande para que isso fosse alterado”.

Super, fevereiro 1995.

Por que não se deve usar aparelhos eletrônicos em aviões?

Porque eles da podem interferir no funcionamento da aeronave. “Quase todos os sistemas são controlados eletronicamente desde o motor ate a comunicação com a torre que orienta o voo”, diz o major Maurício Brandão, do Instituto de Tecnologia Aeronáutica, São José dos Campos, São Paulo. Aparelhos como rádios e telefones celulares emitem campos eletromagnéticos que podem interferir na leitura das informações feitas pelos equipamentos de voo e descontrolar a aeronave. Atualmente, os aparelhos eletrônicos são fabricados de acordo com normas que controlam a emissão eletromagnética. Eles possuem uma blindagem para não permitir que os campos eletromagnéticos escapem e por isso estão liberados para funcionar durante o voo. Mas devem ser desligados nos pousos e decolagens, quando o avião fica muito perto do chão e o piloto tem pouquíssimas chances de corrigir qualquer problema.

Super, julho 1996.

O que são air-bags dos automóveis? Como eles funcionam?

Os air-bags são espécies de almofadas, localizadas dentro do volante e no porta-luvas que inflam quando o carro bate. Elas evitam que o motorista e o passageiro do banco dianteiro sejam projetados contra o vidro.

O sistema funciona da seguinte forma: um sensor eletrônico ligado ao sistema de aceleração detecta quando há uma brusca desaceleração. Ele envia a informação para as duas cápsulas geradoras de gás que estão localizadas respectivamente no volante e no porta-luvas. No interior das cápsulas existe um conjunto de pequenas pastilhas de ácido sódico. Ao receber a “notícia” de que o carro desacelerou, uma espoleta dentro da cápsula é acionada, o que faz as pastilhas de ácido sódico entrarem em combustão. Ao queimarem, elas soltam nitrogênio, fazendo o air-bag inflar. Nesse momento, a capa protetora do volante se rompe, abrindo passagem para a bolsa de ar.

Com o impacto, motorista e passageiro são lançados para frente, batem no colchão de ar e voltam para a posição original. Todo o processo acontece milésimos de segundos depois da batida. No Brasil, por enquanto, apenas os modelos importados dispõem desse sistema. Algumas montadoras nacionais pretendem colocar o dispositivo de segurança em seus carros ainda nesse ano.

Revista Super, abril de 1995.

Qual a diferença entre gasolina aditivada e normal?

O aditivo não aumenta a potência da gasolina. Ele nada mais é do que um detergente. Quando o combustível comum circula por partes do motor como o carburador, as válvulas e o pistão, deixa resíduos, que são uma espécie de goma. Com o passar do tempo, o acúmulo de detritos torna difícil a mistura de gasolina com ar, que provoca a queima e gera energia para o motor funcionar. Com isso, diminui a eficiência do carro. A gasolina e também o álcool aditivado quando passam pelo motor, vão dissolvendo a goma, evitando o acúmulo de mais resíduo. A sujeira vai junto com o combustível e também é queimada.

"O problema do acúmulo de goma é maior em veículos à gasolina devido ás substâncias que a formam. Mas nos carros a álcool também ocorre porque este tem uma mistura de 7% de gasolina na sua composição", diz o engenheiro químico José Carlos Fazzole Ferreira, da Esso Brasileira de Petróleo.

O detergente misturado com os combustíveis é diferente do usado para lavar louça. O do aditivo tem cargas positivas, o que torna muito mais fácil sua dissolução na gasolina.

Revista Superinteressante- fevereiro de 1996.

Por que o bico do avião Concorde é móvel?

O bico baixa para que o piloto possa ver a pista na hora do pouso. O Concorde é um avião supersônico – voa a 2.150 quilômetros por hora, 921 a mais que o som. Um dos motivos dessa ligeireza é sua forma: para reduzir o atrito com o ar, o bico é bem mais comprido e afiado do que o dos aviões a jato comuns. Só que, no pouso, ele atrapalha a visibilidade. “Por isso, pelo menos 10 minutos antes de tocar o chão, a parte dianteira avião começa a baixar”, conta o engenheiro aeronáutico Dawilson Lucato, da Universidade de São Paulo, em São Carlos. Mas nem todo aviões supersônicos têm o bico flexível. O bico do caça Mirage é fixo e o piloto só vê a pista pela lateral. Tem de contar com os instrumentos de voo e com sua habilidade para chegar bem ao chão.

Revista Super, março de 1999.

Como funciona um detector de mentiras?

O que habitualmente se chama de 'detector de mentiras' é, na verdade, um polígrafo. O polígrafo é um aparelho que registra simultaneamente diversas respostas psicofisiológicas, tais como pressão arterial, batimento cardíaco, fluxo e ritmo respiratório, condutividade da pele, temperatura corporal, microvariações da onda global (tremores vocais) e etc. Teoricamente, o polígrafo, ao registrar alterações provocadas pelo sistema nervoso simpático (ou seja, não passíveis de controle voluntários), seria capaz de verificar se a pessoa submetida ao exame está mentindo. O pressuposto é que o sujeito, ao mentir, sofreria modificações em alguns dos parâmetros aferidos pelo aparelho.

Na avaliação, e examinador faz algumas perguntas de controle, ou seja, perguntas cujas respostas são necessariamente verdadeiras, de modo a calibrar o sistema para uma posição 'neutra'. Na teoria, se alguma pergunta de interesse tem uma resposta que provoque alterações importantes nos parâmetros medidos pelo polígrafo (isto é, se a resposta se desvia da posição 'neutra'), então é porque o examinador deve está mentindo.

A validade dos testes com polígrafos, no entanto, é bastante controversa. O fato é que não é certo que todas as pessoas reajam da mesma forma ao mentir. Alguns criminosos psicopatas, por exemplo, não apresentam variações significativas ao mentir (é mesmo possível que, em algumas perturbações mentais, o doente nem tenha consciência de que está mentindo). Além disso, sabe-se que um treinamento adequado permite que a pessoa simule respostas psicofisiológicas 'estressadas' mesmo quando fala a verdade, o que desorienta totalmente a avaliação. Diz a lenda que alguns agentes secretos são assim treinados, de modo a poderem mentir caso sejam capsulados. Por causa das suas limitações, o 'detector de mentiras' é empregado com muita cautela. Nos Estados Unidos, onde é mais usado, só tem valor indicial, não podendo ser usado como prova.

Fonte: Ricardo Molina de Figueiredo - Instituto de Pesquisa em Som, Imagem e Texto, Faculdade de Ciências médicas, Universidade Estadual de Campinas (SP).

Revista Ciência Hoje, outubro de 2009.

Todas as camadas da Terra giram com mesma velocidade?

Não. A parte que fica no centro é mais rápida. Com a rotação do planeta, as camadas giram todas juntas, menos o núcleo interno. Por estar boiando no núcleo externo, que é líquido, ele dá uma aceleradinha os cientistas já sabiam que o eixo de rotação do núcleo não coincide exatamente com o da Terra. Há um desvio de mais ou menos 10 graus. No final do ano passado, dois pesquisadores americanos da Universidade de Colúmbia, em Nova York, perceberam que, além da inclinação, o eixo do núcleo também se desloca 1,1 graus por ano, girando em torno do eixo da Terra. Se o núcleo interno girasse juntinho com o restante do planeta, um eixo não mudaria de posição com relação ao outro. “Isso era previsto por simulações de computador”, diz o geofísico Ronald Cohen, do Instituto Carnegie de Washington, nos Estados Unidos. “Mas a comprovação do fato surpreendeu muita gente.”

Super Interessante, setembro 1997.